Лавови и пегаве хијене живе на истим пространствима афричке саване, такмичећи се за храну, територију и опстанак. Дуго се претпостављало да хијене прате лавове како би украле остатке њиховог плена, баш као што је овај однос приказан у анимираном филму „Краљ лавова“.
Ново истраживање великих афричких месоједа, међутим, открива другачију динамику. Подаци добијени помоћу GPS огрлица показују да се хијене углавном удаљавају од лавова, док мужјаци лавова показују тенденцију да им се приближавају, пише Наутилус.
Студија, објављена у часопису Frontiers in Ethology, спроведена је у Националном парку Етоша у Намибији и систему Чобе–Лињанти у Боцвани. Истраживачи су током четири године пратили кретање 17 лавова и 14 пегавих хијена.
ПОВЕЗАНЕ ВЕСТИ
Добијени резултати доводе у питање популарну представу о хијенама као сталним пратиоцима лавова који чекају прилику да се домогну остатака хране. У многим ситуацијама правац потере, изгледа, може да буде потпуно супротан – лавови прате хијене, док се оне повлаче.
GPS огрлице откриле кретање предатора
Посматрање лавова и хијена у природи изузетно је тешко. Ове животиње прелазе велика пространства, крећу се по неприступачном терену и најактивније су ноћу, у зору и у сумрак, када их истраживачи најтеже прате.
Због тога су научници животињама поставили радио-огрлице са GPS уређајима. Током ноћи њихова локација бележена је на сваких 30 минута, док су у периодима највеће активности, непосредно после заласка и пре изласка сунца, координате прикупљане на сваких пет минута.
Истраживачи су анализирали само тренутке у којима су огрлице две животиње истовремено забележиле стварне локације. На тај начин избегли су ослањање на претпостављене положаје и реконструкције кретања.
ФОТО: Shutterstock/Nick Dale Photo– За сваки тренутак у којем смо истовремено имали GPS положај лава и хијене поставили смо једноставно питање: Да ли се свака животиња кретала ка другој, удаљавала од ње или ишла у страну? – објаснила је главна ауторка студије Ненси Баркер са Универзитета Квазулу-Натал у Јужној Африци.
Укупно је прикупљено више од 349.000 GPS локација. За детаљну анализу истовременог кретања издвојена су 23 пара животиња, међу којима је било десет парова састављених од једног лава и једне хијене.
Хијене се повлаче, мужјаци лавова прилазе
Анализа хиљада истовремено забележених положаја показала је јасан образац код хијена. Оне су се чешће удаљавале од лавова него што су им прилазиле, а овај резултат потврђен је помоћу три различита статистичка поступка.
Код лавова је слика била сложенија. Резултати нису показали да се сви лавови доследно крећу ка хијенама, али је уочена тенденција да им мужјаци прилазе. Код женки није забележен јасан и сталан правац кретања.
ФОТО: Shuttersock/Anna-Carina NagelБаркерова је и током непосредног посматрања на терену више пута видела мужјаке лавова како активно прате хијене. Када је своја запажања поделила са другим истраживачима, често су јој говорили да је вероватно погрешно протумачила ситуацију и да су заправо хијене пратиле лавове.
– Осећала сам да у тој причи постоји нешто више – рекла је Баркерова.
Мужјаци лавова већи су од женки и имају значајну улогу у одбрани територије и сукобима са супарницима. То би могло да објасни зашто се управо они приближавају хијенама, док лавице реагују различито у зависности од околности и присуства других чланова чопора.
Ко коме краде плен
Лавови и хијене налазе се у односу који научници називају интерференцијском конкуренцијом. То значи да се не такмиче само за исти плен већ једни другима непосредно ометају приступ храни и простору. Сукоби могу бити смртоносни за обе врсте.
ФОТО: Shutterstock/Nick Dale PhotoНека ранија истраживања у Националном парку Етоша показала су да мужјаци лавова чешће преузимају плен хијена него што хијене краду храну од лавова. Зато је могуће да лавови прате хијене како би дошли до лаког оброка који не морају сами да улове.
Хијене су успешни ловци, упркос широко распрострањеној представи да се хране искључиво остацима туђег плена. Лав који пронађе хијене окупљене око свеже уловљене животиње може да искористи своју величину и снагу да их отера и преузме храну.
Приближавање не мора увек бити повезано са пленом. Лавови могу да испитују присуство конкурената, бране простор или покушавају да уклоне потенцијалну претњу. Са становишта хијене, благовремено повлачење представља начин да избегне сукоб са снажнијим предатором.
Популарна слика о хијенама мора да се промени
Истраживачи упозоравају да је број животиња са огрлицама био релативно мали, јер је истовремено праћење великог броја крупних месоједа технички, финансијски и логистички веома захтевно. Зато поједине резултате, посебно разлике између мужјака и женки лавова, треба посматрати као снажне тенденције, а не као коначне закључке.
ФОТО: Shutterstock/Gunter NuytsСтудија је ипак показала да прецизно GPS праћење може да открије понашање које је готово немогуће непосредно посматрати. Истом методом научници би у будућности могли да проучавају односе и између других великих предатора.
Циљ је да се утврди не само ко кога прати већ и како такве одлуке утичу на преживљавање и размножавање животиња. Хиљаде малих избора о приближавању, повлачењу и преузимању ризика заједно обликују равнотежу моћи у афричкој савани.
Стереотип о групама хијена које непрестано прате лавове и чекају остатке њиховог плена зато би требало преиспитати. Барем у неким ситуацијама, гладни лавови су ти који траже хијене – и покушавају да им преотму оброк.
