Шта стоји иза Масковог плана да освоји тржиште мобилне телефоније

SpaceX је изградио глобалну сателитску мрежу и сада све отвореније показује амбицију да направи следећи велики искорак, овога пута у мобилној телефонији. Илон Маск већ купује фреквенције и припрема терен за улазак на америчко тржиште вредно стотине милијарди долара, али се испоставља да му за остварење тог плана није довољно оно што је изградио у свемиру.

Да би SpaceX заиста могао да постане велики мобилни оператер, потребна му је и инфраструктура на Земљи, она коју су највеће америчке телекомуникационе компаније градиле деценијама. Управо ту почиње тежи део Масковог плана, јер компаније чије су му мреже потребне немају много разлога да помогну стварање новог конкурента.

Последњих месеци Маск је покушавао да обезбеди приступ мрежама највећих америчких телекомуникационих компанија, што би му отворило пут ка покретању сопствене услуге мобилне телефоније.

Од руководства Verizon-а и других компанија тражио је да SpaceX-у омогуће приступ њиховим великим мрежама како би компанија могла да покрене сопствену услугу мобилне телефоније.

Међутим, Маск је наишао на одбијање. Verizon, T-Mobile и AT&T на крају су одбили захтев SpaceX-а.

Могућност да SpaceX ипак пронађе пут до америчког тржишта мобилне телефоније већ изазива забринутост међу великим оператерима. Према писању Вашингтон поста, који је разговарао са готово десетак људи из телекомуникационе индустрије упознатих са преговорима, они страхују да би Масков улазак на тржиште могао да угрози њихове садашње позиције.

Маск тражи други пут до тржишта

Маск је, међутим, можда пронашао други пут до свог циља преко Boost Mobile-а, јефтинијег мобилног оператера чије су услуге усмерене и ка корисницима са нижим примањима.

SpaceX је последњих месеци разговарао са матичном компанијом Boost Mobile-а, EchoStar-ом, о могућности покретања сопствене мобилне услуге кроз договор са том компанијом, тврде две особе упознате са преговорима.

Маск, који је на челу SpaceX-а, лично је учествовао у разговорима и прошлог месеца се састао са председником EchoStar-а Чарлијем Ергеном. Потенцијални договор могао би да доведе до тога да SpaceX купи Boost Mobile или да добије приступ његовој мрежи, коју тај оператер користи на основу уговора са AT&T-ом и T-Mobile-ом.

Приступ тим уговорима био би велики добитак за SpaceX. Маску би отворио пут ка америчком тржишту мобилне телефоније, чију вредност аналитичка компанија MoffettNathanson процењује на 235 милијарди долара. Ипак, за покретање такве услуге могла би да буде потребна сагласност великих оператера чије мреже Boost користи.

Иако је SpaceX изградио репутацију пре свега захваљујући лансирању ракета и постављању сателита у орбиту, Маск већ дуже време говори о намери да компанију претвори у гиганта који ће своју технологију користити за пружање читавог низа услуга.

Ширење пословања требало би да донесе нове изворе прихода. Маск процењује да би они већ 2027. године могли да достигну билион долара годишње, што би помогло и да се оправда вредност компаније за коју је рекао да би једног дана могла да премаши величину целокупне светске економије.

– Ветерани индустрије мобилне телефоније гледају шаховску таблу са постојећим фигурама и не виде решење. Не схватају да SpaceX развија потпуно нове фигуре које из темеља мењају стратешку слику – рекао је недавно Маск.

ФОТО: Tesla/Ferrari/Profimedia

Три извора, на која се позива Вашингтон пост, наводе да уговор којим мањи оператер закупљује мрежу великог телекомуникационог оператера обично не може да буде пренет на новог власника без сагласности компаније чија се мрежа користи.

SpaceX-у је потребна већ изграђена мобилна мрежа како би својих више од 12.000 сателита почео да претвара у значајан нови извор прихода и истовремено напредовао ка дугорочном циљу успостављања људског насеља на Марсу, тврде два извора упозната са дугорочним плановима Илона Маска.

Сваком будућем насељу на Марсу био би потребан начин комуникације, а развој сателитске повезаности могао би да буде кључан за изградњу таквог система.

Маск и руководиоци SpaceX-а већ су отворено говорили о амбицији да изграде велику услугу мобилне телефоније. Финансијски директор SpaceX-а Брет Џонсен недавно је инвеститорима представио циљ компаније да „постане велики мобилни оператер у Сједињеним Државама“.

SpaceX је прошлог месеца пристао да за осам милијарди долара купи лиценце за коришћење бежичног спектра намењеног мобилној телефонији на местима на којима сателитска услуга не може да обезбеди покривеност.

– Ово је последњи кључни део слагалице са фреквенцијама који је потребан SpaceX-у да обезбеди потпуну покривеност мобилним сигналом у Америци – навео је Маск на Иксу.

ФОТО: REUTERS/Dado Ruvic

Сателити ипак нису довољни

Стручњаци, међутим, упозоравају да пред Масковим планом и даље постоје значајне препреке. Милиони мобилних телефона концентрисани су у градовима, где директно повезивање телефона са сателитима није нарочито ефикасно.

Сателитски сигнал SpaceX-а тренутно није довољно снажан да обезбеди поуздану мобилну покривеност у затвореним просторима и густо насељеним градским подручјима, објашњава Тим Фарар, аналитичар сателитске индустрије и председник компаније TMF Associates.

Договор са оператером попут Boost Mobile-а омогућио би SpaceX-у да пружа услугу преко класичних базних станица док истовремено ради на побољшању директног сателитског повезивања, додао је Фарар.

Руководиоци највећих америчких мобилних оператера јавно су изражавали сумњу да би Маск могао да изгради огромну мрежу базних станица, антена и друге земаљске инфраструктуре којом SpaceX тренутно не располаже.

Након што је директор Verizon-а рекао да би SpaceX-у било потребно између четири и шест година да изгради такву инфраструктуру, Маск је проценио да би посао могао да буде завршен за отприлике упола краће време.

Дру Купс, портфолио менаџер инвестиционе компаније Polen Capital, сматра да традиционални оператери не би требало олако да одбаце Маскову способност да изгради потребну инфраструктуру. Као пример наводи велику Tesla мрежу Supercharger-а, која обухвата око 80.000 пуњача широм света.

Према његовим речима, велики мобилни оператери имају разлога да истовремено буду и забринути и узнемирени због Маскових планова.

– На најопштијем нивоу, Маск поручује: „Могу да обезбедим пренос података за стотине милиона корисника на много бољи начин него што то ова индустрија сада ради“ – рекао је Купс.

Велики оператери до сада су били скептични према изводљивости Маскових идеја и неке од њих сматрали готово фантастичним, иако су истовремено привукле значајну пажњу инвеститора.

Купс, међутим, сматра да би први велики оператер који би се удружио са Маском, било формално или неформално, могао да стекне предност над конкурентима.

– То је огромно стратешко питање. За пет година или нико од њих неће направити тај корак или ће га направити један. Питање је да ли ће онај ко се удружи са Маском на крају изаћи као победник – рекао је Купс.