Званичник Пентагона Елбриџ Колби позвао је савезнике Сједињених Америчких Држава у Азији да више улажу у сопствену одбрану како би помогли у одвраћању напада у региону, поручивши да САД остају посвећене региону са „партнерима, а не протекторатима“.
Колби, који је подсекретар одбране, говорио је на форуму на Филипинима, својој првој станици у југоисточној Азији, а током посете региону обићи ће и Индонезију, Тајланд и Камбоџу, пренео је АП.
Поновио је уверавања Вашингтона да се САД не повлаче из Азије упркос тренутној преокупацији ратом са Ираном и ситуацијом на Блиском истоку.
– Америка се дефинитивно не повлачи из Азије – напротив. Наши витални национални интереси диктирају наше трајно присуство овде – рекао је Колби публици у којој су били страни дипломате, генерали, пословни руководиоци и новинари.
Он је додао САД Азију сматрају „од највеће важности“.
Колби је избегао уобичајене америчке критике због, како је пренео АП, растуће агресивности Кине у региону, укључујући спорно Јужно кинеско море.
САД су више пута упозориле да су обавезане да бране Филипине, свог најстаријег савезника у Азији, уколико филипинске снаге, бродови или авиони буду нападнути, укључујући и у Јужном кинеском мору.
Кина и Филипини, заједно са Вијетнамом, Малезијом, Брунејем и Тајваном, деценијама су у територијалним споровима у тим спорним водама, које представљају кључну глобалну трговинску руту.
Колби је поновио обећање америчког министра одбране Пита Хегсета из говора на конференцији о одбрани Шангри-Ла у Сингапуру у мају да ће САД изградити и одржавати снажну одбрану у западном Пацифику.
Колби је рекао да су САД посвећене обезбеђивању „могућности одржавања борбено кредибилне моћи тамо где је то најважније“.
– Ипак, ова одбрамбена архитектура не може да почива само на америчким плећима… Када тражимо од наших савезника и партнера да се појачају, да више улажу у сопствену одбрану и да преузму одговорност за сопствену суверену безбедност, не сигнализирамо напуштање. Тражимо партнере, а не протекторате – рекао је он.
Колби је похвалио напоре Филипина да ојачају своје одбрамбене капацитете, укључујући велике борбене вежбе које сваке године одржавају са америчким снагама, и навео сличне напоре Тајланда, Индонезије и других безбедносних савезника у југоисточној Азији.
